BMW telah berubah dari pelopor mobil listrik menjadi lamban

BMW Group didirikan pada tahun 1916 dan berkantor pusat di Munich, ibu kota Bavaria. Grup ini mengkhususkan diri dalam pasar mobil mewah dan diwakili oleh merek-merek seperti BMW, Mini, dan Rolls-Royce.
Seperti perusahaan Jerman lainnya seperti Volkswagen dan Daimler, BMW adalah perusahaan publik, tetapi dikendalikan oleh salah satu keluarga industri terkaya di Jerman, Quandts (termasuk Susanne Klatten), yang memiliki hampir 47% saham BMW. Sejak 2019, BMW dipimpin oleh CEO Oliver Zipse.
BMW bangga menjadi pemimpin dalam keberlanjutan, dengan mengatakan bahwa mereka adalah perusahaan pertama di industri otomotif yang menunjuk orang yang bertanggung jawab terhadap lingkungan pada tahun 1973. BMW juga merupakan pemimpin di antara produsen mobil Jerman dalam transisi ke kendaraan listrik, tetapi tertinggal dari para pesaingnya setelah langkah awal yang sekarang dianggap sebagai "karya perintis yang mahal." Keraguan BMW untuk merangkul kendaraan listrik, penolakan terhadap standar emisi Uni Eropa yang ambisius, dan keterlibatan dalam skandal "dieselgate" telah mencoreng reputasi keberlanjutan BMW secara serius.
Sementara mobil listrik pertama dari produsen mobil Jerman lainnya pada awalnya dirancang untuk mesin pembakaran internal, BMW mengembangkan model listrik yang sama sekali baru dari awal, meluncurkan merek kendaraan listrik "i"—sebuah langkah yang berani tetapi mahal. i3 yang sepenuhnya bertenaga listrik, diluncurkan pada akhir tahun 2013, dilengkapi dengan teknologi serat karbon baru. Mobil ini dibuat di pabrik BMW di Leipzig, yang memiliki turbin angin sendiri untuk menghasilkan listrik.
i3 telah menjadi salah satu mobil listrik terlaris di dunia selama beberapa tahun. Namun, popularitas awal mobil listrik lebih lambat dari yang diharapkan BMW, sehingga penjualannya jauh di bawah ekspektasi perusahaan dan sangat melemahkan ambisi BMW untuk memproduksi kendaraan listrik. i3 memiliki basis penggemar yang solid, tetapi desainnya yang inovatif, tipis, dan ringan telah menimbulkan kontroversi, sebagian karena bertentangan dengan citra BMW yang berperforma tinggi.
Ironisnya, Tesla yang berkantor pusat di California telah menaklukkan pasar dalam negeri BMW dengan memproduksi mobil listrik yang sangat sesuai dengan reputasi perusahaan Bavaria itu yang berkelas, bergaya, dan keren. Tesla telah berhasil menarik banyak pelanggan BMW dengan Model S dan Model 3-nya, yang menyalip BMW dan Daimler dalam penjualan kendaraan listrik Eropa pada awal 2019. Tesla terus meningkatkan tekanan pada BMW dan produsen mobil Jerman lainnya dengan "gigafactory"-nya di Berlin, yang akan dibuka pada musim panas 2021 dan pada akhirnya memproduksi 500.000 kendaraan per tahun.
Menanggapi tekanan persaingan ini dan pengetatan standar emisi Uni Eropa, BMW telah meningkatkan ambisinya untuk memproduksi kendaraan listrik dalam beberapa tahun terakhir. Namun, dibandingkan dengan banyak produsen mobil lain, terutama Volkswagen, BMW telah lama bersikap masa bodoh terhadap kendaraan listrik. Perusahaan ini belum meluncurkan mobil listrik baru sejak i3, tetapi akan meluncurkan SUV i4 dan iX yang lebih konvensional pada tahun 2021.
Dengan ditinggalkannya sel bahan bakar oleh Mercedes, BMW tetap menjadi satu-satunya produsen mobil besar Jerman yang mendukung teknologi tersebut. "Tergantung pada bagaimana lingkungan berkembang, teknologi sel bahan bakar hidrogen kemungkinan akan terus menjadi bagian inti dari portofolio produk BMW Group," kata Zipzer pada bulan Juli 2020. Banyak pemerhati lingkungan dan pakar meragukan bahwa sel bahan bakar memiliki masa depan dalam mobil, karena teknologi baterai berkembang pesat dan sel bahan bakar jauh lebih hemat energi.
Setelah penjualan kendaraan listrik meningkat tajam di Eropa pada tahun 2020, BMW kembali meningkatkan rencana elektrifikasinya pada awal tahun 2021. Rencana baru ini secara luas dipandang sebagai komitmen kuat terhadap kendaraan listrik. Pada tahun 2025, pengiriman model BMW yang sepenuhnya bertenaga listrik akan meningkat "lebih dari 50%" rata-rata per tahun, sehingga meningkat lebih dari sepuluh kali lipat dibandingkan dengan tahun 2020. Mulai tahun 2025 dan seterusnya, perusahaan akan dengan jelas memprioritaskan kendaraan listrik dalam portofolio produknya dan akan mengadopsi arsitektur kendaraan yang sepenuhnya baru. Pada tahun 2030, kendaraan yang sepenuhnya bertenaga listrik akan mencapai setidaknya 50% dari pengiriman global.
BMW juga berencana mengubah Mini menjadi merek mobil listrik murni. Mini terbaru dengan mesin pembakaran akan mulai dijual pada tahun 2025. Pada tahun 2027, kendaraan listrik akan mencapai setidaknya 50% dari penjualan Mini, dan pada awal tahun 2030-an, merek tersebut hanya akan menjual mobil listrik. CEO Zipse mengatakan bahwa BMW akan "bersikap tegas dalam komitmennya terhadap kendaraan listrik, digital, dan daur ulang," tetapi tidak berencana untuk membuat baterainya sendiri.
Dalam sebuah langkah yang sangat simbolis, BMW mengatakan pada akhir tahun 2020 bahwa mereka akan berhenti memproduksi mesin pembakaran di Jerman, mengubah pabrik dalam negeri menjadi pabrik kendaraan listrik, dan memindahkan produksi mobil tradisional ke pabrik di Austria dan Inggris.
Meskipun BMW berfokus pada kendaraan listrik, saat ini belum ada rencana untuk menghentikan produksi model bermesin pembakaran dalam waktu dekat. Zipzer menegaskan bahwa "strategi satu atap bisa sangat berbahaya" dan yakin bahwa mesin pembakaran akan dijual di beberapa bagian dunia dalam satu dekade. Produsen mobil Jerman lainnya Volkswagen dan Daimler juga belum menetapkan tanggal penghentian produksi, sementara Ford, General Motors, dan Volvo telah mengumumkan bahwa mereka akan menghentikan produksi teknologi mesin pembakaran dalam lebih cepat.
Meskipun BMW terbilang lambat dalam melakukan elektrifikasi armada kendaraannya, perusahaan Bavaria itu dinobatkan sebagai perusahaan mobil paling berkelanjutan di dunia pada tahun 2020 oleh Dow Jones Sustainability Index. Hal ini dikarenakan BMW sangat mementingkan pengurangan emisi CO2 dari mobil-mobilnya dalam rantai produksi dan pasokan. Perusahaan tersebut bertujuan untuk mengurangi emisi selama masa pakai setiap kendaraan setidaknya sepertiga pada tahun 2030 melalui inovasi daripada kompensasi. “Secara khusus, kami akan mengurangi emisi CO2 hingga 80% selama proses produksi, lebih dari 40% selama fase penggunaan, dan setidaknya 20% dalam rantai pasokan,” kata BMW pada awal tahun 2021. “Tanpa tindakan korektif, peningkatan kendaraan listrik justru akan menyebabkan peningkatan emisi CO2 dalam rantai pasokan sekitar sepertiga pada tahun 2030. Sebagai bagian dari strategi keberlanjutannya, perusahaan telah berinvestasi dalam metode produksi baja bebas CO2 yang inovatif dalam upaya untuk mengurangi emisi.” rantai pasokan baja sekitar 2 juta ton pada tahun 2030.
Sebagai respons terhadap tiga "megatren" industri utama: pengetatan regulasi lingkungan, teknologi mengemudi otonom, dan ekonomi berbagi, BMW telah menandatangani serangkaian perjanjian kerja sama, terutama dengan pesaing beratnya Daimler dan merek Mercedes-nya.
Surat kabar bisnis Jerman Handelsblatt menyebutnya sebagai "kolaborasi bersejarah" yang bertujuan untuk "bersaing dengan Google dan Uber." Pada awal tahun 2019, BMW dan Daimler sepakat untuk membentuk aliansi luas dalam layanan mobilitas, termasuk penggabungan bisnis berbagi mobil DriveNow milik BMW dan Car2Go milik Daimler. Kedua perusahaan telah meluncurkan lima merek berbagi: unit berbagi mobil Share Now, unit berbagi tumpangan Free Now, layanan parkir Park Now, layanan pengisian daya kendaraan listrik Charge Now, dan Reach Now, yang menyediakan layanan pemesanan yang mudah untuk berbagai moda transportasi. Namun, segmen layanan mobilitas sedang berjuang untuk menghasilkan uang, dengan laporan media yang menunjukkan penjualan sebagian semakin mungkin terjadi.
BMW dan Daimler juga telah mengumpulkan sumber daya untuk mengekang meningkatnya biaya mobil self-driving.
Aktivis iklim terus mempertanyakan komitmen sejati perusahaan terhadap mobilitas berkelanjutan. InfluenceMap, sebuah LSM berbasis di Inggris yang mengkhususkan diri dalam menilai lobi iklim, mengatakan BMW “tampaknya telah menjadi lebih proaktif dalam kebijakan terkait iklim di sektor transportasi sejak 2019.” Influencemap melaporkan: “Namun, perusahaan tersebut tetap menjadi anggota sejumlah asosiasi industri yang regresif dan telah berulang kali membuat pernyataan yang menentang transisi ke transportasi listrik sebelum 2019. Menurut The Guardian, BMW juga secara aktif melobi agar perusahaan-perusahaan di balik program penghentian penggunaan mesin pembakaran di Inggris menunda” program tersebut.